El técnico argentino Héctor Cúper debutó oficialmente como entrenador del seleccionado de la República Democrática del Congo, con un empate 1-1 ante Tanzania, como local, en la ciudad de Lubumbashi. Por la primera fecha de la segunda fase de las Eliminatorias Africanas para el Mundial de Catar 2022, el equipo del ex defensor de Ferro, Lanús y Huracán sumó su primer punto en el grupo J, que completan Madagascar y Benín.

La República Democrática del Congo abrió el marcador a los 23 minutos del primer tiempo, con el gol convertido por Dieumerci Mbokani, pero Tanzania logró la igualdad a los 36 mediante un tanto de Simon Msuva.

Cúper había arrancado su ciclo en la ventana FIFA de junio, con amistosos ante Túnez (derrota 1-0) y contra Mali (1-1). El próximo partido será el lunes como visitante ante Benín, que venció como visitante 1-0 a Madagascar.

Las eliminatorias africanas se juegan en diez grupos de cuatro equipos cada uno. Los diez ganadores se cruzarán en cinco eliminatorias directas, por los cupos para el torneo de Catar 2022.

Cúper, a los 65 años, asumió su cuarta experiencia en un seleccionado luego de dirigir a Georgia, Egipto y Uzbekistán. El experimentado entrenador también dirigió a Mallorca, Valencia, Inter, Betis, Parma, Aris Salónica, Racing Santander, Orduspor y Al Wasl.

Por su parte, Argelia apabulló en otro de los partidos 8-0 a Djibouti, en el estadio Mustapha Tchaker de la ciudad argelina de Blida, resultado que lo posiciona en el primer lugar del grupo A, junto con Bukina Faso. El delantero Islam Slimani, de Lyon de Francia, anotó en cuatro oportunidades; Ramy Bensebaini, Baghdad Bounedjah, de penal, Riyad Mahrez (el jugador del Machester City) y Ramiz Zerrouki completaron la goleada.

Con la victoria, Argelia es líder del grupo A, con tres puntos, y se perfila con posibilidades de clasificar al Mundial, que de concretarse sería su quinta cita mundialista (1982, 1986, 2010 y 2014).